Feleségemmel együtt nyolcvan évet töltöttünk el aktív munkával, ezalatt négyszer kaptunk szakszervezeti beutalót. (Van most is ilyesmi?) Egyszer Sopron, kétszer Bagolyirtás (Mátra-hegység), negyedszerre megtörtént a csoda. 1983-ban két hét Szocsi, jutalomüdülés.

Egyik nap fakultatív kirándulást tehettünk Batumiba, persze hogy jelentkeztünk. Háromórás út tízszemélyes autóbusszal (Marsutka). Jellemző közlekedési eszköz, nincs menetrendje, akkor indul amikor megtelik. Megálló sincs, ha valaki leszállnál akar, szól a sofőrnek. Persze a sofőr is bármikor megállhat, mondjuk beugrik egy boltba és addig várunk türelemmel a buszban. Igencsak meglepődtünk, amikor Batumi előtt néhány kilométerre megláttuk az útjelző táblát: Asia. Bizony, elhagytuk Ezrópát.

Batumi a grúz Riviérán van, egyesek szerint Nizzára emlékeztet, már ami a tengert és a kikötőt illeti. Éghajlata szubtrópusi. Sok szokatlan élményünk akadt. Rengeteg az utcai árus, vendéglőben a menükártya cirill betűs. Milyen jó, hogy valaha oroszt tanultunk. Igazából nem is Grúziához tartozik, az Adzsar Autonóm Tartomány székhelye. Története már az ókorra visszanyúlik, de városnak csak a XIX. századtól nevezik. Karnyújtásnyira a török határtól fontos kereskedelmi központ. Amikor ott jártunk, a Szovjet Hadsereg tengeri flottája állt a kikötőben, a tengerben nem volt szabad fürödni. Igaz, eszünkbe sem jutott. Az üzletekben, olykor a kirakatokban Juríj Andropov főtitkár fényképe. A vegyesboltok árukészletének fele különböző üveges lekvár.

Nem titok, Grúzia függetlenné válása után Adzsaria tartományt hadurak irányították, a maffia és a csempészet központja volt. 2010-ben sikerült „visszacsatolni” Grúziához a területet, és megkezdődhetett a város modernizációja: gombamód nőttek a modern szállodák. A jól jövedelmező turizmus orosz és török vendégekre specializálódott.

Batuminak híres a botanikus kertje, taxival vagy marsutkával olcsón elérhető, azt mondják a helyiek, Európában a legnagyobb. Szekciókra van osztva, Észak-Amerikától Japánon át a Kaukázusig minden jellemző növény megtalálható. Kaktuszai világhírűek, nehogy hozzáérjenek valamelyikhez!

Mindenesetre kár lett volna Batumit kihagyni.

Láng Róbert