A gyermekmesék lassan feledésbe merülnek. Az óvodások laptopot, okostelefont és más kütyüket használnak, nemigen köti le őket a valaha volt Esti mese, a TV-maci. Vagy Hüvelyk Matyi meséje, ez a széleskörűen elterjedt történet. Mielőtt végleg feledésbe merülne, gondoljuk végig a bizarr mendemondát.

   Alapmotívuma egy gyermektelen házaspár. Azt kívánják, hogy bár csak akkora gyermekük lenne, mint egy hüvelyk. A gyermek reggelre megszületik, olyan aprónak, mint ahogy akarták. Ezért termetéről nevezik el. Megadnak neki mindent, de a gyerek csak nem nő nagyobbra, ahogy telik az idő. Egyszer vállalkozik rá, hogy kiviszi apjának az ebédet a mezőre. Amíg apja eszik, ő szánt helyette oly módon, hogy belekapaszkodik az ökör fülébe, és onnan pattingtat ostorával. Ám egyszer csak kiesik a fűbe, egy tehén lenyeli, amit egy gazdag uraság vásárol meg. Hüvelyk Matyi belülről kiáltozik és az ostornyéllel döngeti a tehén oldalát. Erre azt hiszik, hogy a tehenet az ördög szállta meg, és levágják. Gyomrát, amelyben Hüvelyk Matyi van, eldobják, megeszi egy farkas. Ennek a belsejében is kiáltozni kezd, mire a rémült farkas Hüvelyk Matyit kívánságára hazaviszi a házaspárhoz. A csodálatos megmenekülés folytán természetes méretű emberré lesz és egy gyönyörű lányt kap feleségül.

    Matyi története szájhagyomány útján terjedt, története számos nép legendájában megtalálható. Legjobban feldolgozott irodalma az angol nyelvterületen van, ahol Tom néven ismert a figura hasonló történetével. Az első kifejezetten gyermekeknek írott verseskönyv  a Hüvelyk Matyi daloskönyve (Tommy Thumb’s Pretty Song Book) volt 1744-ben. Előtte csak rímes ábécék, altatók és mondókák léteztek.

   Francia nyelvterületen később jelenik meg a kis termetű fiúcska Charles Perrault (a Csipkerózsika írója) könyvében. A mindenki által ismert Grimm fivérek 1812-ben megjelent Gyermek- és családi mesék (Kinder- und Hausmärchen) című gyűjteményükben az egyik mese ugyancsak Hüvelyk Matyiról szól.

   A történetek lényege a meggondolatlanul kiejtett gyermekáhító kívánság, amely szó szerint teljesül. Ebben rejtőzik a mesehős törpeségének oka; az apró emberke különféle bajjal járó kalandjai, melyekből vagy óriási erejével, vagy ravaszságával menekül meg és visszanyeri „rendes emberi” méretét.

   Asztrológus szempontól nézve Hüvelyk Matyi valójában a göncölszekér csillagkép hét fényes csillaga mellett. a rúd második csillaga fölött látható gyenge fényű „Kisbéres” elnevezésű csillag. Nem vagyok kötekedős természet, ezt a magyarázatot is elfogadom.

 Láng Róbert